— А это Синдзи за ней потихоньку ухаживает, — захихикала Кацураги. — Кормит, учит, провожает в школу и со школы, таскает на все свои занятия…
— Вот как? — удивлённо подняла брови Акаги. — А чем это вызвана такая забота, Синдзи?
— Да вот как-то так… — развёл я руками. — Уж больно нелюдимая она — иногда самых элементарных вещей не понимает, вот я и взял над ней шефство. Хочу, чтобы у меня в напарниках был нормальный человек, а не полуробот.
— Похвально, похвально… А чему ты её учишь?
— А что знаю, тому и учу! Оружие, основы тактики, история…
Докторша слегка поморщилась.
— Ох уж мне эти военные… Даже те, кому всего по тринадцать лет уже только о войне и думают…
— А что делать? — пожала плечами Мисато. — Иначе никак. Да и правильно это — от этих детей сейчас зависят наши судьбы и судьбы всех живущих на Земле, так что пускай уж лучше они будут хорошими солдатами. Ты же, Рицко, помнится, сама ратовала за то, чтобы отправить Синдзи в бой?
— Ратовала, и сейчас от своих слов не отказываюсь… Что не мешает мне крайне отрицательно относиться ко всей этой затее. Но у нас просто не было и нет другого выхода.
— Вот именно… — буркнул я. — Так что раз уж наше мнение тут никого не волнует, будем стараться стать лучшими в своём деле…
— Кстати, Синдзи, — произнесла Рицко. — Я вот о чём хотела с тобой поговорить…
— Да, Акаги-сан?
— Насчёт твоего боя с Сакиилом… Мы всесторонне изучили записи и данные, сделанные в ходе него, обследовали Еву-01 и тебя… И зашли в тупик.
— А что такое? — удивился я. Неужели у лучших умов планеты, сконцентрированных в НЕРВе, могут быть какие-то проблемы в научной части?!
— Как ты смог управлять АТ-полем на таком уровне? — наконец-то выдала свой наболевший вопрос Рицко. — При тестовых испытаниях Прототипа Аянами не всегда удавалось даже просто сформировать его, а тут ты демонстрируешь локальное усиление и искажение АТ-поля, и даже что-то вроде телекинетических ударов! Ты это можешь как-то объяснить?
— Ну… — замялся я. — Даже и не знаю… Я просто откуда-то ЗНАЛ, что и как нужно делать… Когда я сел в Еву, мне неожиданно стало так легко и просто, что я даже и не знаю… Я не воспринимаю её, как робота или оружие, а скорее как продолжение собственного тела, как часть себя…
— Ну что я говорила, Рицко? — довольным тоном произнесла Мисато. — Синдзи — действительно прирождённый Пилот Евангелиона. Он был рождён именно для этого, и это его призвание!
— Да ладно вам… — даже смутился я.
— Но этого формулами и теориями не опишешь, — решительно заявила Акаги. — Так что мы просто обязаны узнать механизм этих процессов, чтобы научиться этим пользоваться. Так что, Синдзи, тебе придётся пройти ещё несколько тестов… Для прояснения общей картины.
— Да, пожалуйста! — беззаботно махнул я рукой. — Я не против!
Хотя внутри я и не был столь уверен, как говорил — а вдруг у меня больше такого не получится?..
Боже, как же я уже устал каждый день производить в школе «фурор» своим появлением! Раз за разом, раз за разом… Вот, казалось бы, ну как ещё можно удивить народ-то? Я уже всех как только ни шокировал уже. По идее, мозги и удивлялки у всех уже должны бы притупиться, но нет же!..
Сегодня объектом пристального внимания я стал благодаря своему учебному мечу, закреплённому на поясе. Со стороны-то его хрен отличишь от настоящего, пока он в ножнах, а уж моя репутация сразу же сработала на то, что это гарантировано настоящее оружие…
— Потрясный видок, Син, — ухмыльнулся Тодзи, идущий ко мне навстречу. — Прям как будто только-только со страниц манги слез…
— Угу, и не говори… — буркнул я. — Но это только в комиксах и аниме обычные японские школьники разгуливают с мечами наперевес…
— МЕЧ?!
— Твою мать, Айда… — я даже вздрогнул от истошного крика у себя за спиной. — Ты чего опять орёшь-то, а? Мог бы уже и привыкнуть к моим выходкам…
— Да это же… Да это… — задохнулся Кенске. — Да это же просто офигенно! Нет, ну где можно ещё найти такого товарища, который каждый день радовал бы мой взор!.. Так, Аянами, Икари — не шевелитесь…
Вспышка обожгла даже сквозь солнцезащитные очки.
— Предупреждать же надо… — сдвинул я очки на лоб и потёр глаза. — Папарацци хренов…
— Отличный кадр… — пробормотал Айда, пялясь в небольшой экранчик своей отличнейшей и жутко дорогой видеокамеры с возможностью фотографии. — Обязательно пойдёт в мою коллекцию… А если Синдзи обрезать и оставить только Аянами, тоже будет неплохо — в чёрных очках её ещё мало кто видел… Все будут просто в обалдении…
— Эй, ты кого там обрезать задумал? И вообще, Айда… Ты чего, меча, что ли в своей жизни никогда не видел? А ещё японец…
— Между прочим, папа у меня поляк, — заметил Кенске. — И переехал в Японию уже после Второго Удара…
— А ты сам где родился и вырос, а?
— Ну…
— И мечей в своей жизни небось навидался выше крыши.
— Но мне с ними ходить никто не разрешал! — надулся Айда. — А тебе позволяют. Это потому что ты Пилот, да? Ох, как же я тоже хочу…
—…БЫТЬ ПИЛОТОМ! — рявкнул я, перебивая нашего оружейного маньяка. — Можешь даже и не продолжать — эту часть я уже успел хорошо выучить!
Неподалёку от нас уже начала потихоньку скапливаться толпа зевак, привлечённых издаваемым нами шумом. Что-что, а вот собрать аудиторию мы можем…
— Так ты всё ещё не знаешь, по каким критериям идёт отбор в Пилоты? — умоляющим взглядом посмотрел на меня Кенске.
— Наличие психических заболеваний, — буркнул я, постепенно смягчаясь — уж больно у Айды был несчастный, но в то же время потешный вид.