— Превосходно, мы это берём, — заявил я. — Заверните к нему ещё пару магазинов.
— Мне стоит напоминать, что выносить нетабельное оружие за пределы тира запрещено? — хитро прищурился старый солдат.
— Неа, — лучезарно улыбнулся я. — Нам такое пока без надобности. Пошли, Рей, будем учиться стрелять…
Аянами виновато посмотрела меня.
— Плохо, да?
Я наклонился и посмотрел в оптическую трубу. Хм, в основном пятерки и шестёрки, а ведь уже третий магазин расстреляли…
— Для начала нормально, — всё-таки обнадёжил я Рей. — Ты же до этого никогда из пистолета не стреляла?
— Только в Еве.
— Это не считается, — заметил я, перезаряжая протянутый мне Вальтер. Первой с её одной рабочей рукой это делать было всё-таки непросто. — Ева — это одно, а реальность — совсем другое. Вот смотри, попробуй немного не так всё сделать…
Я протянул пистолет Рей рукоятью вперёд, а сам подошёл к ней почти вплотную и начал слегка подправлять положение Аянами.
— Корпус чуть доверни, руку слегка согни… Так, ещё… Ещё… Ага, нормально. Рукоять покрепче обхвати… Обхватила? А теперь прицелься потщательнее…
Ой, я не могу! Инструктор хренов… Себя для начала чему-нибудь нормальному научи, умник…
…Мы с Аянами стояли совсем близко, почти вплотную друг к другу. Я слегка сжал своей рукой руку Рей, удерживающую «вальтер», немного поднимая ствол. Наши с Первой головы на мгновенье соприкоснулись, я ощутил её дыхание на своей щеке…
Блин, а как-то ведь не на те мысли наводит наше с Первой положение…
В голову мгновенно полезли совершенно несвоевременные мысли, больше подходящие мне-прошлому, чем четырнадцатилетнему мне-нынешнему. Ну, разве что только в каких-нибудь самых смелых фантазиях… А хотя… Всё-таки мы с Аянами сейчас ровесники, причём в возрасте, когда уже что-то может быть, да и подсознание Младшего, которому она нравится, понемногу давит… Так что вполне возможно, что…
Если было бы можно, я бы вылил сейчас на себя ведро ледяной воды.
Оставить нестроевые мысли, младший лейтенант Икари! Ты, млять, офицер или какой-то урод, повёрнутый только на одном юношеском загибе? Не хватает общества противоположного пола? Оглянись вокруг — Токио-3 большой, выбирай — не хочу!.. А вот своих боевых товарищей обидеть даже и не смей, а то уж слишком это тонкая вещь — серьёзные отношения, чуть что не так и всё, конец. А у нас тут ещё только новых психозов вдобавок к уже имеющимся не хватает… Нечего устраивать здесь «Санта-Барбару» или ей подобную бразильско-аргентинскую тягомотину — не то время, не то место…
Так что замкни сердце на замок, Виктор, и думай только о победе над Врагом, как твои предки на отгремевшей многие годы назад Великой Войне. Давай, боец, победим, а потом можно даже и жениться будет — потом, всё потом, сейчас есть чем другим голову забить…
Я мысленно досчитал до пяти, глубоко вздохнул и приказал себе думать только об одном — о нашей с Рей тренировке.
— Огонь, — тихонько шепнул я. Хорошо, что мы не пользовались звукоизолирующими наушниками — грохота от выстрелов пистолета двадцать второго калибра почти и не было.
Бах, руку слегка дёргает, в сторону отлетает стреляная гильза от мелкокалиберного патрончика кольцевого воспламенения. Заранее расфокусированное зрение отмечает факт попадания где-то в районе семёрки-восьмёрки.
— Не думай о том, как попасть в мишень, — тихонько прошептал я, вспоминая свои собственные мысли, обильно сдобренные философией. — Просто попытайся почувствовать, что нужно сделать, чтобы сама пуля попала в то место, которое ты хочешь…
Рей слегка повела стволом в сторону. Выстрел. Ещё один. Ещё один…
Я удовлетворённо улыбнулся и отошёл от Первой, которая на моих глазах сосредоточенно вгоняла пулю за пулей прямо в центр мишени.
— Молодец, Рей, — похвалил я Аянами. — Отличная работа!
И правда молодец — судя по всему, смогла понять то, что я и сам-то не до конца понимал… Короче, первый урок стрельбы прошёл на «отлично»!..
…А если кто будет бухтеть насчёт того, что попасть с полудюжины метров по достаточно большой мишени — невелика премудрость, того я собственноручно пну! Ногой, с надетым берцем!..
— Я старалась, Синдзи, — тихо ответила Первая, опуская разряженный пистолет.
Хм, мне показалось или Рей действительно чуть покраснела, а в её голосе проскользнуло смущение?
…Сегодня Мисато укатила чуть свет, так что в школу мы с Рей пошли пешком.
Я толкнул дверь подъезда, мы с Аянами вышли на улицу и тут же по глазам ударил яркий свет утреннего солнца. Блин!.. Ненавижу! А всё из-за этих башен-небоскрёбов из стекла, бетона и стали, которые так и сверкают, так и сверкают… Хорошо ещё, что, несмотря на то, что из-за смещения земной оси Япония оказалась теперь ближе к экватору, в «Тройке» было не так уж и одуряющее жарко, как можно было бы ожидать. Видимо, сказывалось то, что рядом находилось большое озеро, да и океан был недалеко… Ну и про то, что по всему городу хватало парков и прудов тоже, наверное, оказывало своё влияние.
Я невольно прищурился, и лишь только спустя некоторое время смог смотреть нормально, и покосился в сторону Рей. Аянами, с её природной бледностью, ожидаемо оказалась более уязвима к солнечному излучению, не говоря уже о том, что с её правого глаза только недавно сняли повязку, из-за чего он отличался повышенной чувствительностью к свету.
Первая часто заморгала, было видно, как заслезились её глаза, и Рей даже остановилась на месте, пытаясь хоть немного отойти от последствий световой атаки и привыкнуть к новым условиям освящения…